Riesenmuscheln sorgen für Schlagzeilen

Am Freitag, 15. Juni 2018, informierte uns Eric J. Armstrong, Forscher an der Universität von Kalifornien in Berkley, dass es die Erkenntnisse, die er und seine Kollegen mit unserem VisiSens^TM über den Grabmechanismus von Riesenmuscheln gewonnen haben, in die Wissenschaftsnachrichten der New York Times geschafft haben.

Für lange Zeit war es ein Rätsel, wie es Riesenmuscheln gelingt, sich so in Korallengestein zu bohren, dass nur das Organ zur Nahrungsaufnahme unbedeckt bleibt. Wissenschaftler stellten die Hypothese auf, dass die Venusmuschel durch die Säuresekretion verschluckt werden könnte, da Korallenriffe aus einer Art Kalkstein bestehen und diese eventuell aufgelöst wird. Diese Theorie wurde jedoch nie bewiesen - und auch nicht weiter verfolgt. Jetzt haben Professor Richard Hill von der Michigan State University und Eric Armstrong mit seinen Kollegen VisiSens^TM pH-Sensorfolie verwendet um zu zeigen, dass das Bohrgewebe der Muscheln den pH-Wert von Oberflächen, die sie berühren, senkt. Die Differenz zwischen Meerwasser und berührter Oberfläche beträgt mehr als 2 pH-Einheiten.

Die Publikation von Prof. Hill, Eric Armstrong und dessen Kollegen in den Biology Letters (Biol. Lett. 20180047) erregte ziemlich viel Aufmerksamkeit, da es gelungen war, eine Erklärung für ein Phänomen zu finden, das Biologen über Jahrzehnte verwirrt hatte. Am 14. Juni 2018 schaffte es diese Neuigkeit sogar in die Wissenschaftsnachrichten der New York Times - nur wenige Tage nach der Erstveröffentlichung. Der Artikel von Veronique Greenwood gibt einen kurzen Überblick über die Studie und zeigt schöne Bilder von Venusmuscheln, die in ihren Aquarien auf den pH-Sensorfolien sitzen (This Burrowing Clam is Not Boring, The New York Times).

Uns geht es wie Eric Armstrong, der "wirklich begeistert davon ist, dass die Folie von PreSens so viel Aufmerksamkeit bekommt", und wir freuen uns, dass unsere Imaging-Technologie helfen konnte, neue Erkenntnisse zu gewinnen - es scheint, als hätte bislang nur die richtige Technik gefehlt!